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Memória Descritiva

O Cão da Serra da Estrela foi moldado pela própria serra, com os seus imponentes rochedos, solo granítico, vegetação arbustiva e uma vida por vezes bastante difícil, sendo companheiro inseparável do Homem desta região no seu trabalho quotidiano, fazendo parte do nosso Património Nacional.
Desde sempre, estes animais de grande beleza e corpulência, e de nobres sentimentos, tiveram a incumbência de zelar pela segurança dos pastores e rebanhos. Devido ao seu trabalho, onde tinham de enfrentar lobos, por exemplo, e às condições climáticas adversas da serra, o Cão da Serra Estrela esteve bastante sujeito à seleção natural. Apenas os cães que sobreviviam ao frio e às lutas conseguiam reproduzir-se. A seleção humana foi tendo um maior papel ao longo do tempo, sobretudo quando o Cão da Serra da Estrela passou a ser exportado para zonas urbanas.
A utilização de cães de gado para a proteção dos rebanhos contra os predadores, faz parte do sistema de pastoreio tradicional utilizado na Europa e tem origens muito longínquas.
Foram realizados vários estudos que demonstram a sua eficácia como uma medida não letal e alternativa ao controlo de predadores na diminuição dos prejuízos económicos que estes causam nos animais domésticos.
Na Europa esta prática caiu em desuso devido a vários fatores de ordem social e económica, colocando em risco de extinção algumas raças de cães de gado.
Com este projeto, pretende-se a valorização do papel da raça autóctone de cães de gado – Cão da Serra da Estrela – na proteção dos rebanhos. Pretende-se contribuir para a definição de critérios que permitam selecionar os melhores cruzamentos a efetuar, tendo em conta não só as características morfológicas da raça mas também aspetos comportamentais e genéticos e a reabilitação dos sistemas tradicional de pastoreio e de proteção do gado.
Através da avaliação da eficiência de cada cão na proteção do rebanho, serão determinados os melhores exemplares. Estes dados permitirão