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Grécia: das origens ao período arcaico

Grécia: das origens ao período arcaico
A civilização grega concentrou-se no sul da Península
Balcânica, nas ilhas do Mar Egeu e no litoral da Ásia Menor. O relevo montanhoso e o conseqüente isolamento das localidades facilitaram a organização de cidades-Estado autônomas, característica marcante da Grécia Antiga.
Vários fatores, como as diversas transformações sociais, o solo pouco fértil e as dificuldades de aproveitamento agrícola, contribuíram para a expansão comercial e marítima dos gregos a partir do século VIII a.C. Estabeleceram-se colônias gregas em diversos pontos da orla do Mar Mediterrâneo, especialmente no sul da Itália, na região conhecida como Magna Grécia.
Civilizações cretense e micenica
A origem da civilização grega está intimamente ligada à ilha de Creta, no sul do Mar Egeu. Nessa ilha, com 258 km de comprimento e 58 km na parte mais larga, se desenvolveu uma sociedade fundada no comércio com as regiões vizinhas, em especial com o Egito. Creta exerceu domínio sobre vastas áreas do Mediterrâneo Oriental, inclusive sobre a Grécia continental.
Ainda hoje os pesquisadores discutem se a civilização cretense chegou a ser uma unidade política, governada por um lendário rei chamado Minos, ou se predominou a fragmentação em vários reinos. Contudo, sabe-se que havia aí o domínio de uma elite comercial e de governantes residentes (um ou vários) em luxuosos palácios, como o da cidade de Cnossos.
Outro aspecto a ser destacado é o privilégio de que desfrutavam as mulheres cretenses, desconhecido em outras sociedades da Antiguidade. Como decorrência disso, a religião mostrava a tendência matriarcal dessa sociedade na figura da
Grande Mãe, sua principal divindade, particularidade distinta de outras culturas do período em que era comum o predomínio de divindades masculinas.
No século XV a.C., uma onda invasora formada pelos aqueus, povos do norte da Península Balcânica, foi responsável
pela