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Com o desenvolvimento humano ao longo do tempo sentiu-se a necessidade de armazenar e utilizar dados em grandes escalas com bastante precisão e agilidade. É nesse contexto que surge a informática, o conjunto das Ciências da Informação, que concerne o manuseio da informação por meio de máquinas (computadores).

As Ciências da Informação concebem a teoria da informação, a ciência da computação, o processo de cálculo, a análise numérica e os métodos teóricos da representação dos conhecimentos e de modelação dos problemas. O termo informática advém da junção de “informação” e “matemática”, assim possibilitando-nos unir as informações com a ciência lógica.

Nos Estados Unidos em 1930, Vannevar Bush desenvolveu um computador com válvulas de rádio, mas, só em 1946 John William Mauchly e John Presper Eckart Jr., engenheiros norte-americanos, criaram o primeiro computador eletrônico, conhecido como ENIAC. Sua criação foi motivada para servir aos interesses dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, sendo utilizado para cálculos para o desenvolvimento da bomba atômica. Entretanto, hoje o computador recebe outras funções e tem outros usos desde o trabalho até o entretenimento.Como o conteúdo da memória RAM do micro se perde quando o desligamos, devemos ter outros meios de armazenar os nossos dados e programas, de modo que eles possam ser recuperados futuramente. As memórias ROM, apesar de manter as informações inalteradas, é uma memória de somente leitura, não permitindo que o usuário a utilize para armazenar seus dados.

Dados e programas devem ser, portanto, armazenados em outro meio (mídia) que não seja elétrico. Normalmente é empregado o meio magnético: fitas e discos magnéticos (disquetes e DR). Outra mídia cada vez mais popular é a óptica (CDs). Desse modo as informações são armazenadas em um meio não volátil e podemos recupera-las em uma outra oportunidade.

Adiante, citaremos algumas dos tipos de memórias de