milho

O milho (Zea mays L.) é uma planta que pertence à família Gramineae/Poaceae. O caráter monóico e a sua morfologia característica resultamda supressão, condensação e multiplicação de várias partes daanatomia básica das gramíneas. Os aspectos vegetativos e reprodutivosda planta de milho podem ser modificados através da interação com osfatores ambientais que afetam o controle da ontogenia dodesenvolvimento. Contudo, o resultado geral da seleção natural e dadomesticação foi produzir uma planta anual, robusta e ereta, com um aquatro metros de altura, que é esplendidamente “construída” para a produção de grãos.
O milho é uma das mais eficientes plantas armazenadoras de energia existentes na natureza. De uma semente que pesa pouco mais de 0,3 g irá surgir uma planta geralmente com mais de 2,0 m de altura, isto dentro de um espaço de tempo de cerca de nove semanas. Nos meses eguintes, essa planta produz cerca de 600 a 1.000 sementes similares àquela da qual se originou (Aldrich et al., 1982).A absorção, o transporte e a conseqüente transpiração de água pelas plantas são conseqüência da demanda evaporativa da atmosfera(evapotranspiração potencial), resistência estomática e difusão de vapor, água disponível no solo e densidade de raízes (KLAR, 1984).
A planta absorve água do solo para atender às suas necessidades fisiológicas e, com isto, suprir a sua necessidade em nutrientes, que são transportados junto com a água, sob a forma de fluxo de massa. Do total de água absorvida pela planta, uma quantidade bem reduzida (cerca de 1%) é retida pela mesma. Embora possa-se pensar que há desperdício, na verdade isso não ocorre, pois é pelo processo da transpiração (perda de calor latente) que os vegetais controlam a sua temperatura (KLAR, 1984; MAGALHÃES et al., 1995).
As restrições causadas pela baixa disponibilidade de água do solo ou pela alta demanda evaporativa acionam certos mecanismos fisiológicos que permitem aos vegetais escapar ou tolerar essas limitações climáticas,