lampada fluorescente

A lâmpada fluorescente
(Quantum e Plasma)
Prof. Luiz Ferraz Netto [e-mail] O 'plasma' na lâmpada fluorescente
No interior de uma lâmpada fluorescente ocorrem fenômenos físicos muito interessantes. Aprendemos na escola que a matéria pode se apresentar em três estados físicos, a saber, sólido, liquido e gasoso. Entretanto, existe um quarto estado da matéria que ocorre quando ela se transforma numa mistura de íons e elétrons livres, justamente como no interior de uma lâmpada fluorescente acesa. Analisemos melhor este fenômeno partindo da ilustração abaixo.
No interior de um tubo temos dois eletrodos e um gás sob baixa pressão. Se nos eletrodos for aplicada uma tensão suficientemente alta, acompanhada de uma componente de alta freqüência, os átomos do gás são excitados a ponto de perderem parte de seus elétrons. Temos então a formação de íons (átomos dotados de carga global positiva/negativa resultante da perda/captação de elétrons) e elétrons livres. A tendência dos elétrons é dirigirem-se em sentido ao eletrodo que esteja carregado positivamente, ou seja, o anodo, enquanto que os íons dotados de cargas positivas dirigem-se em sentido ao eletrodo carregado negativamente (denominado catodo).

Quando um íon é atraído para o catodo, o impacto que ocorre provoca a liberação de elétrons. Esses elétrons contribuem para a excitação de novos átomos, formando assim novos pares elétrons/íons.
Quando um elétron incide no anodo ele também, pelo impacto, provoca a liberação de novos elétrons (secundá- rios) que aceleram o processo de ionização. No entanto, como o anodo está carregado positivamente, a maior parte dos elétrons liberados é atraída e recolhida.
Usando eletrodos aquecidos (filamentos) pode-se facilitar a emissão dos elétrons e conseqüentemente o processo de ionização, como ocorre nas lâmpadas fluorescentes comuns.
Observe que a corrente que circula no interior do gás é formada por portadores de cargas negativos (elétrons livres) e