Grupo focal

Dentre as técnicas mais utilizadas em pesquisas qualitativas, destaca-se entre outras técnicas o grupo focal. O grupo focal, desde sua concepção, há mais de 40 anos, tem apresentado ciclos de popularidade. Atualmente parece ter conquistado níveis de alta popularidade, despertando o interesse não só dos profissionais de Marketing, área que primeiro explorou essa técnica, como também de sociólogos, engenheiros e outros pesquisadores acadêmicos. É uma técnica perfeitamente adaptável a qualquer tipo de abordagem – exploratória fenomenológica ou clínica. Segundo Rodrigues (1988), Grupo Focal (GF) é “uma forma rápida, fácil e prática de pôr-se em contato com a população que se deseja investigar”; Gomes e Barbosa (1999) acrescentam que “o grupo focal é um grupo de discussão informal e de tamanho reduzido, com o propósito de obter informações de caráter qualitativo em profundidade”; por sua vez, Krueger (1996) descreve-o como “pessoas reunidas em uma série de grupos que possuem determinadas características e que produzem dados qualitativos sobre uma discussão focalizada”.

Apesar de tais definições terem sido elaboradas sob a influência de diferentes pesquisas de mercado e marketing, é possível trabalhá-las em perspectiva e adequá-las às demandas da pesquisa social. Para isso, faz-se imprescindível compreender que esta sinergia não implica a ausência de dessemelhanças e contradições entre os diferentes campos de investigação, mas sim que elas devem ser examinadas e analisadas em consonância com as práticas e conceitos que lhes são subjacentes. Tomem-se como ilustração categorias utilizadas para referir-se aos participantes do Grupo Focal – “população”, “público-alvo” e mesmo “pessoas”: quando os setores de mercado as empregam, direcionam seu enfoque para o aspecto “consumidor” de cada um, enquanto na pesquisa social a dimensão da existência humana enfatizada é a do “cidadão”, do “sujeito social”. Assim principal característica da técnica de Grupos