Giroscopio

MUSEU DE TOPOGRAFIA PROF. LAUREANO IBRAHIM CHAFFE DEPARTAMENTO DE GEODÉSIA – UFRGS

O GIROSCÓPIO
Original em espanhol: http://es.wikipedia.org/wiki/Gir%C3%B3scopo Tradução, ampliação e ilustrações:
Iran Carlos Stalliviere Corrêa – Museu de Topografia Prof. Laureano Ibrahim Chaffe, Departamento de Geodésia, IG/UFRGS.

Fig.1 - Giroscópio

O giroscópio é um dispositivo mecânico formado essencialmente por um corpo com simetria de rotação que gira ao redor de seu eixo de simetria (Fig.1). Quando o giroscópio é submetido a um momento de força que tende a mudar a orientação do eixo de rotação, seu comportamento é aparentemente paradóxico já que o eixo de rotação, em lugar de mudar de direção, como o faria um corpo que não girasse, muda sua orientação para uma direção perpendicular a direção "intuitiva". O giroscópio foi inventado em 1852 por Jean Bernard Léon Foucault (Fig.2), quem também o denominou, montando uma massa rotatória em um suporte de Cardam para um experimento de demonstração da rotação da terra. A rotação já havia sido demonstrada com o pêndulo de Foucault (Fig.3). Entretanto não compreendia o

porquê que a velocidade de rotação do pêndulo era mais lenta que a velocidade de rotação da terra, de um fator “sen(λ)”, onde λ representa a latitude em que se localiza o pêndulo. Se necessitava outro aparato para demonstrar a rotação da terra de forma mais simples. Foucault apresentou assim um aparato capaz de conservar uma rotação suficientemente rápida (150 a 200 voltas por minuto) durante um tempo suficiente (uma dezena de minutos) para que se pudesse fazer medidas. Esta proeza mecânica (para a época) ilustra o talento de Foucault e seu colaborador Froment, em mecânica.

Fig.2 - Jean Bernard Léon Foucault (1819-1868)

Fig.3 - Demonstração da rotação da terra no Pantheon de Paris em 1851.

Foucault também se deu conta de que seu aparato podia servir para indicar o Norte. Em se impedindo certos movimentos do suporte do giroscópio, este se alinha