Geologia

Os Principais Sitios paleotológicos do Brasil

A maior parte dos fósseis do Estado Rio Grande do Sul é encontrada em camadas de rochas sedimentares da Bacia do Paraná principalmente nas unidades pertencentes aos períodos Permiano e Triássico, aflorantes na região geológica-geomorfológica conhecida como Depressão Periférica Sul-Riograndense. Esses fósseis foram pioneiramente descobertos na expedição liderada por Sellow (1823-1827), que reconheceu, já nos primórdios do século dezenove, madeiras petrificadas e ossos de mamíferos na região de São Gabriel e Bagé. Sellow ainda foi o primeiro naturalista a descrever aspectos gerais da geologia de nosso Estado (apud Pinto e Closs, 1967).A segunda fase de descobertas foi provocada pela identificação de depósitos de carvão. Graças a Nathaniel Plant (1863-1865), foram descritos os primeiros restos de Glossopteris e Lepidodendron, resgatados em Jaguarão, Candiota e São Jerônimo. Esses fósseis foram, mais tarde,re-estudados por Zeiller (1895, 1898). Entre o final do século 19 e o início do século 20, muitos outros achados foram feitos e os fósseis estudados,quase que exclusivamente, por pesquisadores estrangeiros. A partir da década de 1940, os estudos paleontológicos começam a ser realizados por pesquisadores brasileiros.

Sítios Paleobotânicos do Arenito Mata (Mata e São Pedro do Sul), RS.

As “florestas petrificadas” que afloram nas regiões de Mata e São Pedro do Sul compõem alguns dos mais importantes sítios paleobotânicos da América do Sul. Embora estas florestas petrificadas sejam conhecidas desde algumas décadas no Rio Grande do Sul, somente no último decênio iniciaram-se tentativas de proteção e conservação deste patrimônio científicocultural. Estes gigantescos troncos mineralizados, que atingem até 30 metros de comprimento, são representantes de uma densa floresta formada prioritariamente por coníferas. As florestas petrificadas que afloram em diferentes sítios paleontológicos da porção central do Estado do Rio