Gen Hox

Gene Hox
A princípio, genes hox são genes homeóticos (aqueles que codificam as proteínas) e estão presentes nos animais bilaterais. Por serem encontrados em todos os filos de metazoários estudados, esses genes são classificados como genes conservados. São de suma importância para esses animais bilaterais, pois ajudam no desenvolvimento completo dos organismos. Porém, podem apresentar características diferentes em outros animais, estimulando a formação dos tipos celulares específicos e formação também de órgãos e estruturas importantes para todo o corpo do animal. Sua organização é feita através de clusters gênicos, os quais representam um composto de genes que compartilham características semelhantes, que também apresentam características de conservação em todos os filos de metazoários já estudados. Já dentro desses clusters, os genes hox se organizam de forma e ordem específicas, de modo que os primeiros genes se expressam no anterior do embrião, e os últimos na extremidade posterior.
Os genes hox apresentam uma função de aplicação geral, por exemplo, ajudam a estabelecer a forma básica de muitos animais, incluindo nós seres humanos. Eles são responsáveis pela organização da “cabeça aos pés”, agindo como instrutores diretos para a forma de como embrião se desenvolve. Por serem conservadores em todos o filos de metazoários estudados, não importa se é a cabeça de um rato ou a cabeça de um ser humano por exemplo, um mesmo gene é responsável pela formação dessa estrutura. Uma pequena alteração nesses genes e o organismo pode apresentar mudanças muito radicais no conceito evolutivo.
Com isso, os genes hox são fundamentais para a formação de animais bilaterais, pois como explicado a cima, ele será responsável por todo o “design” do embrião.