Fungos

Durante muito tempo, os fungos foram considerados como vegetais e, somente a partir de 1969, passaram a ser classificados em um reino à parte. Os fungos apresentam um conjunto de características próprias que permitem sua diferenciação das plantas: não sintetizam clorofila, não tem celulose na sua parede celular, exceto alguns fungos aquáticos e não armazena amido como substância de reserva. A presença de substâncias quitinosas na parede da maior parte das espécies fúngicas e a sua capacidade de depositar glicogênio os assemelham às células animais. São seres vivos eucarióticos, com um só núcleo, como as leveduras, ou multinucleados, seu citoplasma contém mitocôndrias e retículo endoplasmático rugoso, são heterotróficos e nutrem-se de matéria orgânica morta - fungos saprofíticos, ou viva—fungos parasitários. Suas células possuem vida independente e não se reúnem para formar tecidos verdadeiros. Os componentes principais da parede celular são hexoses e hexoaminas, que formam mananas, ducanas e galactanas. Alguns fungos têm parede rica em quitina (N-acetil glicosamina), outros possuem complexos polissacarídios e proteínas, com predominância de cisteína.

Estes microrganismos apresentam uma variabilidade enzimática muito grande por isso conseguem habitar os mais variados substratos. Dentre os fungos mais freqüentes no ar podemos destacar, Aspergillus sp, Fusarium sp, Penicillium sp, Cephalosporium sp e Cladosporium sp. Em algumas ocasiões esses microrganismos podem estar envolvidos em infecções humanas e animais, na maioria das vezes oportunistas. Como os esporos de fungos estão no ar, é inevitável, que eles se depositem na superfície de qualquer produto que fique exposto ao ar. São aeróbios em sua grande maioria, mas alguns fungos anaeró­bicos estritos e facultativos são conhecidos. Podem ser uni ou multicelulares e reproduzem-se sexuada ou assexuadamente, podendo apresentar ciclo parassexuado.

As leveduras constituem um grupo de microrganismos unicelulares, que