Europa Ocidental

Europa Ocidental

Características gerais da Europa ocidental
Os países da Europa ocidental apresentam diferenças internas acentuadas, a maioria resultante da Revolução Industrial. Os países que se industrializaram primeiro - Reino Unido, França, Alemanha e Itália - constituem hoje os Estados-Nações europeus altamente industrializados. Também podem ser incluídos nesse grupo Bélgica, Países Baixos, Luxemburgo, Suécia, Áustria e Suíça,embora numa posição inferior.
Há um segundo grupo de países bastante industrializados, porém longe de alcançar o nível de industrialização dos pioneiros da Revolução Industrial: Islândia, Noruega, Finlândia, Espanha, Irlanda e Dinamarca. No entanto, o padrão de vida nesses países é igualmente elevado.
Podemos ainda reconhecer um terceiro grupo, formado por países em que o setor primário exerce um papel muito importante na economia e cuja industrialização recente se limita à produção de bens de consumo duráveis e não-duráveis. É o caso de Portugal e da Grécia, que encontram no turismo outra considerável fonte de renda.

Países europeus ocidentais altamente industrializados
Nos países altamente industrializados - Reino Unido, França, Alemanha, Itália, Bélgica, Países Baixos, Luxemburgo, Suécia, Áustria e Suíça - encontram-se sedes de grandes multinacionais da Europa ocidental. Essas empresas de grande porte desenvolvem atividades industriais diversificadas, que incluem até mesmo algumas atividades do setor primário, atualmente muito mecanizadas.
Conjugando diferentes atividades econômicas e diferentes localizações geográficas, as multinacionais asseguram lucros contínuos e cada vez maiores. Sua complexa organização permite que enfrentem melhor as crises periódicas da economia mundial.
Até meados do século XX o setor industrial empregava a maior parte de sua população economicamente ativa*. Mas já faz algum tempo que o maior percentual de mão-de-obra se concentra no setor terciário. Esse fenômeno resulta do complexo