Doenças respiratórias

1 – O agente infeccioso:
Seja uma bactéria, um vírus, um fungo ou um parasita o agente causador de doença é um ser vivo que também tem os seus mecanismos de defesa e a sua capacidade de adaptação, procurando sobreviver às defesas do hospedeiro e aos ataques farmacológicos. E só irão sobreviver os mais fortes! Haverá assim uma selecção e, muitas vezes mutações genéticas que levarão ao aparecimento de estirpes resistentes e capazes de sobreviverem às defesas do hospedeiro e à agressão medicamentosa. Por vezes é o próprio agente que é já resistente. É o caso do vírus H5N1 contra o qual um hospedeiro humano não possui defesas imunológicas e não há nem vacinas nem medicamentos eficazes. Também em relação ao vírus da pandemia A (H1N1) a capacidade de defesa do homem era muito restrita.
2 – Os mecanismos de defesa do aparelho respiratório
Diariamente passam pelo pulmão mais de 20.000 litros de ar contendo, em suspensão biliões de partículas, muitas transportando bactérias, vírus e esporos fúngicos. Felizmente que o homem é dotado de poderosos mecanismos de defesa a nível das fossas nasais, dos brônquios e alvéolos. São poderosos mas, simultaneamente frágeis!
O ar tem de chegar ao alvéolo a uma temperatura de 37 graus e a uma humidade de 78%, par o que é essencial uma perfeita função do sistema da mucosa nasal, sujeita diariamente a inúmeras agressões. Se falhar essa primeira barreira todo o sistema de defesa do pulmão falha.
Estes factos claramente apontam para a importância da via inalatória na transmissão de infecções. De facto uma das maiores interfaces de contacto entre o meio exterior e o organismo humano é a via respiratória, não sendo pois de estranhar que qualquer organismo vivo que se encontre em suspensão no ar possa chegar ao pulmão e causar infecção, se não for antes detido.
3 – O Meio Ambiente Exterior
O pulmão tem em lidar com as partículas que a ele chegam. Logicamente que essa capacidade não é infinita e se a concentração de partículas for excessiva