Desenvolvendo

Uma Breve História da Engenharia de Software
Niklaus Wirth

Alterado por Raphael Bruce

A década de 1960 e a origem de Engenharia de Software

Eu considero o final dos anos 1950 como um período essencial da era da computação. Computadores de grande porte foram disponibilizados para instituições de pesquisa e universidades. A presença deles foi notada principalmente na engenharia e nas ciências naturais, mas também nos negócios, onde logo tornaram-se indispensáveis. O tempo em que eles eram acessíveis apenas a uns poucos em laboratórios, quando quebravam toda vez que alguém queria usá-los, pertence ao passado. O seu aparecimento, dos laboratórios fechados de engenheiros eletricistas para o domínio público, fez com que a sua utilização, em especial a sua programação, se tornasse uma atividade para muitos. Uma nova profissão nasceu, mas os computadores de grande porte se tornaram ocultos, dentro de porões muito bem guardados. Programadores traziam os seus programas para o balcão, onde havia um atendente que os pegava e enfileirava, e onde os resultados poderiam ser buscados horas ou dias depois. Não havia nenhuma interatividade entre homem e computador.

A programação foi conhecida por ser uma tarefa sofisticada que exige dedicação e pesquisas minuciosas, e uma paixão por códigos obscuros e truques. Para facilitar essa codificação, notações formais foram criadas. Nós agora as chamamos de linguagens de programação. A idéia principal era substituir seqüências de código de instrução especial por fórmulas matemáticas. A primeira linguagem amplamente conhecida, Fortran, foi lançada pela IBM (Backus, 1957), logo seguida pelo Algol (1958) e sua sucessora oficial em 1960. Como os computadores eram usados para a computação em vez de armazenamento de dados e comunicação, essas linguagens serviam principalmente para a cálculos matemáticos. Em 1962, a linguagem Cobol foi lançada pelo Departamento de Defesa dos EUA para aplicações de negócios.

Mas, como a