Análise de oleos fixos e falsificação de ceras

1. INTRODUÇÃO
Os lipídios (do grego: lipos, gordura) são substâncias de origem biológica, solúveis em solventes orgânicos (éter, clorofórmio, benzeno) e insolúveis ou pouco solúveis em água. As principais classes de lipídios biológicos são: ácidos graxos, triacilgliceróis, glicerofosfolipídios, esfingolipídios e esteróides (VOET, 2006). Os mesmos ainda podem ser classificados em gorduras, óleos fixos e ceras, que se diferem no tipo de álcool utilizado para sua síntese. Para a formação de óleos fixos e gorduras, os ácidos graxos reagem com o glicerol, enquanto para a síntese das ceras, são utilizados álcoois com peso molecular maior. Ambos podem ser encontrados em abundância nas sementes dos vegetais.
Os lipídios possuem diversas funções e utilizações biológicas. Uma delas é a produção de sabão a partir da hidrólise de óleos. O sabão geralmente é o resultado da reação química entre uma base forte (geralmente hidróxido de sódio ou hidróxido de potássio) e um ácido graxo, numa reação chamada saponificação (SOUZA, 2004). Na reação de saponificação o hidróxido de sódio ou hidróxido de potássio ataca os triacilgliceróis, deslocando o glicerol e formando sais sódicos ou potássicos, que recebem o nome de sabões (SOUZA, 2004). Como eles possuem uma parte orgânica (hidrofóbica) e uma parte inorgânica (hidrofílica), eles dissolvem a gordura e são solúveis em água. A saponificação baseia-se na adição de uma base forte ao sistema contendo os triglicerídeos. Assim, podendo-se determinar a quantidade de base necessária para saponificar todo o conteúdo lipídico de uma amostra, o que pode ser feito através da titulação com um ácido, tem-se o chamado Índice de Saponificação. Esse índice é definido como a massa de base necessária para saponificar 1g de óleo e é muito útil na caracterização do mesmo (SOUZA, 2004).
O uso das diferentes classes de lipídios tanto para alimentação, quanto na indústria, como na farmacêutica e cosmética, é grande. Sendo assim, a ausência de qualidade