Alfred Marshall

Alfred Marshall nasceu em 26 de julho de 1842 em Clapham, Londres. Seus ascendentes paternos eram clérigos o que marcou a formação inicial de Marshall para a ordenação clerical, apesar de seu pai não seguir a tradição da família, quis que o filho o fizesse, o que na verdade não o impediu de seguir seu próprio caminho, tinha grande interesse em matemática, mas seu pai não a via como necessária para a ordenação clerical, então Marshall teve de estudar secretamente desobedecendo a seu pai. Assim como desistiu de sua crença, teve de desistir também de um preconceito que herdou de seu pai com relação aos deveres das mulheres, deixando seu lado machista e vindo a casar-se com uma das primeiras mulheres que obtiveram o status de graduação universitária e que colaborou ativamente na formulação de seus conceitos econômicos, uma vez que fora sua aluna na universidade de Cambridge.
Em meados da década de 1870, escreveu alguns trabalhos sobre o comércio internacional e os problemas do protencionismo que vieram a ser compilados em 1879 por Henry Sidwick, dando forma à obra intitulada: A Teoria Pura do Comércio Exterior (“Theory of Foreign Trade, with some allied problems relating to the theory of laissez faire”) que nunca foi publicado, mas suas idéias integradas à obra Princípios de Economia (1890), ano também que em companhia de sua esposa Mary Payley, publicou o livro Economia da Indústria.
Sua vocação para matemática o fez um dos precursores do que hoje se chama Econometria, pois suas obras colocavam os diagramas nas notas de rodapé e as equações tornaram-se então, os apêndices, tal qual o fazia enquanto estudava as obras de David Ricardo. No final do século XIX, o critério predominantemente usado para reconhecer uma teoria como científica era a verificabilidade, apenas eram aceitas as teorias que pudessem ser medidas ou demonstradas matematicamente e a contribuição de Marshall foi fundamental para que isso acontecesse.
Marshall considerava os indivíduos como agentes