O conceito de liberdade no mundo antigo

Olof Gigon
Tradução: Anna Lia Amaral Almeida Prado /
Gilda Naécia Maciel de Barros

O bem munido arsenal de conceitos que os gregos nos legaram e diariamente usamos compreende conceitos de peso e virulência muito diferentes. Muitas vezes temos de lidar com categorias que permitem interpretar o mundo histórico, categorias que não são, por certo, isentas de problemas, mas para nós são úteis de modo muito especial. Penso em algo como os pares causa e efeito, meio e fim, quantidade e qualidade e outros semelhantes.

Além disso, há conceitos mais densos e estimulantes do que parecem à primeira vista. Entre eles estão as abstrações criadas pelos gregos como, por exemplo, "o Estado”, ou mesmo "a natureza”, que são mais indispensáveis para nós hoje do que eram, então, para eles.

Um terceiro grupo são os conceitos que já de antemão são explosivos, e logo que são articulados, de certo modo por si próprios, dominam toda a atividade de um indivíduo ou de uma sociedade. Pode-se contar entre eles o conceito de poder, tal como os gregos o concretizaram de forma paradigmática no retrato do tirano; a seguir, o conceito de ordem, pelo qual se deixaram conduzir Hesíodo na Teogonia, Platão na República (Politéia) e também Agostinho na interpretação teológica do mundo. E, finalmente temos os conceitos de igualdade e liberdade. Em força impulsionadora, sem dúvida, o conceito de liberdade vem em primeiro lugar. Certamente é, de longe, o mais complexo e quem procura apreendê-lo, logo se vê, em diversos níveis da realidade, confrontado com problemas de todo tipo. E não apenas isto: não basta deixar-se guiar exclusivamente pela famosa palavra grega e(leu/qeroj, e(leuqeri/a. Essa palavra, em seu primeiro sentido, nada mais designa que um determinado fato do direito civil, importante aliás, o status do e(leu/qeroj em face do status do dou=loj. O que isto quer dizer, mostram-no de forma expressiva duas passagens de Aristóteles, Política 1254 a 14/15 e Metafísica 982 b 25/26. De