Teoria do Oligopólio

Barreiras à entrada podem ser definidas como obstáculos impostos a potenciais empresas competidoras - denominadas entrantes ou “incumbentes” - que as colocam em desvantagem em relação aos agentes econômicos já estabelecidos em determinado mercado produtivo. Tais obstáculos exercem papel relevante na definição da estrutura de cada mercado, pois, ao mesmo tempo em que representam restrições à livre mobilidade de capitais, propiciam às empresas já estabelecidas condições para que aufiram lucros supranormais.
Entre os fatores que podem constituir barreiras significativas à entrada de novos competidores, destacam-se: a) custos fixos elevados; b) custos afundados (sunken costs); c) ameaça de reação dos agentes instalados d) barreiras regulatórias ou de ordem legal; e) economias de escala ou de escopo f) recursos de propriedade das empresas instaladas; g) grau de integração da cadeia produtiva; e h) fidelidade dos consumidores a marcas já estabelecidas.
De caráter mais sutil que os fatores acima mencionados, o preço-limite igualmente configura importante barreira à entrada de novos agentes econômicos. Numa definição bastante simples, o preço-limite é o valor máximo que pode ser cobrado pelas empresas estabelecidas, sem que sejam atraídos novos concorrentes. A fim de melhor elucidar o conceito, vale um exemplo hipotético.
Suponha-se um mercado em que as empresas estabelecidas ajam de forma combinada, de modo a prevenir a entrada de novos agentes produtivos, e no qual a tecnologia de produção disponível proporciona custos médios de longo prazo decrescentes até determinado limite (nível de eficiência máxima). Nesse contexto, seria possível às empresas estabelecidas cobrarem um preço acima do preço que vigeria mercado de concorrência perfeita, porém, a fim de desestimular a entrada de novos capitais, abaixo do valor que maximizaria os lucros no curto prazo.
O preço cobrado em tais circunstâncias, chamado preço-limite, permitiria, segundo Kupfer e Hasenclever (2002) a