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O OBJETO DA ECONOMIA: OS SISTEMAS ECONÔMICOS
A economia é uma ciência substantiva que tem por objeto os sistemas econômicos, suas propriedades de estabilização, crescimento e distribuição. O objetivo é entender e explicar esses sistemas e prever seus desenvolvimentos, de tal forma que os agentes econômicos possam ou se ajustar a eles, ou influenciá-los por meio da política econômica. O estudo da história do pensamento econômico mostra que todas as principais escolas econômicas objetivam chegar à compreensão dos sistemas econômicos. Assim, o método adequado à economia é o método empírico, mais especificamente, o método histórico-dedutivo. Isso não significa que os economistas não devam usar também o método hipotético-dedutivo, mas que devem reservá-lo para a elaboração dos conceitos e ferramentas que utilizam para compreender os sistemas econômicos coordenados pelo mercado. O método histórico dedutivo é “histórico” porque parte da observação da realidade empírica e procura generalizar a partir dela; é “abdutivo” porque desenvolve hipóteses baseadas em algumas observações; é “dedutivo” porque envolve uma série de deduções; e, finalmente, é indutivo porque testa as hipóteses sempre que possível, com ferramentas econométricas que são intrinsecamente indutivas. O objetivo é chegar a uma visão geral do sistema econômico; é formular modelos históricos que relacionam regularidades e tendências observadas de modo a formar uma teoria. A alternativa é acreditar que a economia é uma teoria da escolha, ou uma caixa de ferramentas para entender os sistemas de mercado, mas nesse caso ela deixa de ser uma ciência substantiva para se tornar uma ciência metodológica; deixa de ser a ciência da produção e distribuição para se tornar um mero conjunto de ferramentas a serem utilizadas na análise dos sistemas econômicos sobre os quais nossas ciências nada dizem. Essa alternativa deixa de incluir o objetivo fundamental da análise econômica: fornecer uma teoria que explique como os