Prolactina e Ocitocina

Com o estimulo da sucção (ou da ordenha) nas tetas, inicia-se o reflexo neural que se propaga até o hipotálamo, estimulando a neurohipófise a liberar ocitocina. Pode-se dizer que a prolactina está relacionada á síntese e a ocitocina a ejeção do leite. A ocitocina se liga aos receptores nas células mioepiteliais localizadas nos alvéolos provocando contração destas células e consequentemente a ejeção do leite.

Vale aqui ressaltar um importante aspecto prático relacionado ao processo de produção de leite. É comum observarmos em duas propriedades rurais com animais de mesmo potencial genético para produção, mesma alimentação, etc. com produção diferente.

O potencial produtivo de um animal depende de três fatores que formam o tripé: nutrição, genética e bem estar. Muitas vezes a questão “bem estar” é considerada dispensável ou lhe é dada pouca importância. Veremos aqui um exemplo claro que se esses três fatores não estiverem bem desenvolvidos a produção cai.

O reflexo de síntese e liberação de leite é inibido através de vários fatores principalmente por estímulos estressantes. Se uma vaca sofre algum estresse, seja no processo de condução até a sala da ordenha, no barulho excessivo no local ou maus tratos, ocorre a liberação de adrenalina e noradrenalina, como vimos na fisiologia do estresse. Estes hormônios vão causar a contração da musculatura lisa e vasoconstrição na região dos ductos mamários impedindo que a ocitocina chegue até as células mioepiteliais da glândula diminuindo assim a liberação de leite. Além disso, alguns receptores aos quais a ocitocina se ligaria pode ser ocupado pela adrenalina.

A ocitocina tem um importante papel nesse processo. Para que a lactogênese seja mantida, o leite deve ser removido da glândula mamária por sucção ou pela ordenha. Se isso não ocorre, sua síntese tem uma redução.

A remoção do leite depende da contração das células mioepiteliais encontradas circundando os alvéolos. Essas células são sensíveis á ação da