Processos celulares

Difusão facilitada Poucos tipos de moléculas e praticamente nenhum tipo de íon consegue atravessar, em quantidades apreciáveis, uma bicamada de lipídios, como a que constitui as membranas plasmáticas. Assim, o transporte da maioria das moléculas e dos íons para dentro e para fora da célula necessita da participação de proteínas componentes da membrana plasmática. Algumas dessas proteínas formam canais, através dos quais moléculas de água, certos tipos de íons e pequenas moléculas hidrofílicas se deslocam de acordo com seu gradiente de concentração, ou seja, da região onde a concentração é maior para a região onde a concentração é menor. A difusão facilitada e a difusão simples são diferentes no caso de transportar-se, pois na difusão facilitada poderiam demorar muito ou não poderiam fluir de forma espontânea, e já na simples, que consiste no transporte de substancias permeáveis à membrana, podem fluir espontaneamente de dentro pra fora ou de fora pra dentro. Porém são semelhantes, pois tanto na difusão simples quanto na facilitada, ambas ocorrem de regiões com muita concentração para regiões com menores concentrações de partículas. Bomba de sódio-potássio

Para que os íons potássio sejam transportados novamente para o citoplasma celular - e os íons sódio sejam expulsos para o meio externo -, as células ativam proteínas constituintes da membrana citoplasmática, que funcionam como bombas de íons e, portanto, regulam a passagem desses elementos através da membrana citoplasmática. Esse transporte é realizado ativamente, ou seja, há gasto de energia - e os íons são transportados de um meio onde se encontram em menor concentração (meio hipotônico) para outro, onde estão em maior concentração (meio hipertônico). Portanto, a bomba de sódio-potássio é responsável pelo transporte ativo e incessante de íons sódio e potássio, realizado por um conjunto protéico presente na