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Introdução ao som
O som é entendido como uma sensação auditiva, a qual é produzida por ondas sonoras. Estas ondas são geradas por “objetos” em vibração (ex. cordas vocais, instrumentos musicais, colunas de som) que provocam o movimento periódico ou oscilação das moléculas do meio envolvente (meios materiais – sólidos, líquidos ou gasosos). Estas moléculas, por sua vez, transmitem o seu movimento às moléculas “vizinhas” por meio de colisões entre partículas, levando a que a oscilação inicialmente produzida no “objecto” se propague através do espaço aberto, até chegar aos nossos ouvidos.

O ouvido humano é capaz de distinguir o som através de um complicado mecanismo de transformação das ondas sonoras em impulsos nervosos, os quais são transmitidos ao cérebro. Porém, nem todos os sons são percebidos da mesma maneira devido às diferenças físicas entre as ondas sonoras em frequência, amplitude e timbre.
Frequência
A frequência é a característica através da qual o ouvido distingue se um som é agudo ou grave. Esta característica está relacionada com a quantidade de ciclos completos (vibrações) de um onda sonora, que ocorrem num período de 1 segundo, e é expressa em Hertz (Hz).

Na figura 2 podemos ver representados dois sons. Em azul, um som com uma frequência mais baixa, com ciclos mais compridos e em menor quantidade, portanto um som mais grave. Em vermelho, um som com uma frequência mais elevada, com ciclos de menor comprimento e em maior quantidade, portanto um som mais agudo.
O espectro de frequências que o ouvido humano pode entender abarca sons entre 20 Hz e 20.000 Hz ou 20 KHz (1KHz = 1 Kilohertz ou 1000 Hz). As ondas sonoras com frequências inferiores a 20 Hz são chamadas infra-sons (ex: sons produzidos durante terramotos e trovões); e as de frequência superior a 20.000 Hz, ultra-sons(utilizados na medicina e na indústria).

Figura 3 - Espectro de frequências
Alguns animais são capazes de captar ultra-sons (ex: morcegos e golfinhos) e