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A pesquisa brasileira, como se sabe, vem ganhando espaço na geografia da ciência mundial – a contribuição do país para a produção científica internacional passou de 1,6% do total de artigos publicados em 2002 para 1,9% em 2006, segundo dados da base Thomson Reuters. Mas o peso dos diversos campos do conhecimento no desempenho brasileiro é desigual. Estudo divulgado na edição de julho da revista Scientometrics produziu um inédito levantamento sobre a performance de cada conjunto de disciplinas no total de artigos brasileiros divulgados em periódicos internacionais. O trabalho mostra que a área das ciências exatas e da Terra tem quase 70% de pesquisadores que publicam mais da metade de seus artigos em periódicos internacionais, aqueles divulgados em outros idiomas que não o português, enquanto em campos como linguística e artes mais de 80% dos pesquisadores só publicam em revistas nacionais (ver quadro abaixo). O estudo é assinado por Paula Leite, doutora pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), e por seus dois orientadores, Jacqueline Leta, professora da UFRJ, e Rogério Mugnaini, da Universidade de São Paulo (USP).

Um dos destaques do artigo tem a ver com o ineditismo de sua fonte: ele se apoiou na análise de uma base de dados de mais de 51 mil pesquisadores da Plataforma Lattes, do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico). “O Currículo Lattes é um exemplo único no mundo. Tem uma cobertura de toda a produção de pesquisadores brasileiros e é atualizado com frequência”, diz Jacqueline Leta. O grupo teve acesso a uma diversidade de dados de milhares de pesquisadores brasileiros, com sua produção científica entre os anos de 1997 a 2004. As informações também incluíam o nome de cada pesquisador, sexo, campo do conhecimento, ano da formatura, instituição, se foi ou não líder de uma pesquisa, se dispõe de bolsa de produtividade do CNPq e grau de proficiência em idiomas. A produtividade científica, medida pelo número de artigos, foi