Impacto ambiental

Foi há cerca 12 anos que ocorreu o maior acidente ambiental da Europa, o afundamento do petroleiro Prestige. No dia 13 de Novembro de 2004 o Prestige sofreu danos numa tempestade na costa da Galiza. Um dos seus enormes tanques abriu-se vertendo 5000 toneladas de combustível pesado. Durante 6 dias por decisão do governo Espanhol o Prestige foi rebocado para longe da costa mas no dia 19 de Novembro parte-se em dois provocando o derrame de 22 mil toneladas de petróleo e de cerca de 50 mil toneladas de combustível contaminando milhares de quilómetros de costa do litoral Espanhol, Português e Francês. A Galiza sofreu pior, uma espessa maré negra cobriu uma boa parte do litoral ocidental. Foi uma catástrofe ambiental de enormes proporções para a região. A pesca e a aquacultura pagaram a fatura, mas também a natureza: 25 reservas protegidas ficaram afetadas e morreram cerca de 115 mil aves. Graças à generosidade de cerca de 300 mil voluntários que participaram nas operações de limpeza das praias algumas das consequências desta catástrofe poderam ser atenuadas.

Mar Aral é um lago de água salgada localizado na Ásia Central. Este chegou a ser o quarto maior lago do mundo com 68.000 km². Atualmente está reduzido a menos de 10% de seu tamanho. Este encolhimento começou em 1918, com a necessidade de aumentar a produção de alimentos e algodão o governo soviético, devido ao rápido desenvolvimento das indústrias do país, decidiu proceder ao desvio de parte das suas águas. Nos anos 40 acelerou-se a construção dos canais de irrigação que captavam água dos seus afluentes, estes consumiam aproximadamente 20 km³ de água a cada ano, porém, em ritmo crescente. Ao longo dos anos seguintes foi perdendo progressivamente mais água levando ao aparecimento e grandes bancos de areia causando uma separação em duas massas de água, formando o Aral Do Norte e o Aral Do Sul. Como consequência da grande redução de volume de água, a salinidade do lago quase quintuplicou e matou a maior parte