glaciações

O que são as glaciações
Uma glaciação é um estado climatológico que determina a formação e desenvilvimento de grandes acumulações de gelo, os glaciares, quer a nível local(glaciares das montanhas), quer a nível regional (o islandsis, que origina as calotes glaciáres);
Essa palavra designa também a alteração da superfície sólida do globo, resultante da acção dos gelos glaciáres.

Glaciares das Montanhas

Inlandsis

Além disso, por glaciações podem ainda entender-se os própios fenómenos de extraordinária expansão geográfica dos glaciares em certos períodos da história da terra, bem como esses períodos(períodos glaciários).
Falaremos aqui do mais bem conhecido desses períodos, as glaciações quaternárias.

Antecedentes

O fenómeno glaciário, que atingiu a sua máxima intensidade no Pleistoceno, começara já a manifestar-se durante o Terciário.
No sul do Alasca, esse fenómeno glaciário ter-se-ia verificado a partir do Mioceno, como indicam as datações pelo potássio-argon dos depósitos glaciários mais antigos( 10 milhões de anos). Também na Antártida se têm feito observações concordantes com essas.

Causas das glaciações Quaternárias

Tentativa de explicação das causas:
Enumera-las;
Deslocação regular e ritmada dos pólos geográficos;
Tendência dos grandes glaciaresa, a ultrapassada uma certa dimensão, crecerem cada vez mais;
Variações periódicas, estudadas por astrónomos, da órbita da terra em torno do sol
Elevação de montanhas nas eras terciárias e quaternárias;
Poeiras vulcânicas;
Diminuição do calor solar;
Passagem da terra por nuvens de poeira cósmica;

As áreas mais estudadas da glaciação quaternária foram: os Alpes, o Norte da Europa e a América do Norte.
Nos Alpes, as áreas mais antigas estudadas foram, a Gunz, Mindel, Riss e Wurm sendo a área mais propícia aos estudos glaciológicos o vale do Bièvre-Valloire.
No Norte da Europa reconheceram-se três glaciações importantes,