Geógrafo

A Energia Hidrelétrica
Pense na energia como uma cachoeira gigante. Agora imagine ser capaz de usar essa energia para fazer eletricidade. Isso se chama energia hidrelétrica. Uma usina hidrelétrica utiliza o fluxo de água de uma elevação alta para uma mais baixa para gerar energia. Isso é feito assumindo-se o controle de um rio, normalmente através da construção de uma represa. As usinas hidrelétricas fornecem cerca de 20% da eletricidade mundial. Apenas petróleo, carvão e gás natural geram mais eletricidade no mundo.
O uso da força das águas para gerar energia é bastante antigo e começou com a utilização das chamadas “noras”, ou rodas d’água do tipo horizontal, que através da ação direta de uma queda d’água produz energia mecânica e são usadas desde o século I a.C. A partir do século XVIII, com o surgimento de tecnologias como o motor, o dínamo, a lâmpada e a turbina hidráulica, foi possível converter a energia mecânica em eletricidade.
As usinas hidrelétricas fornecem 650.000 megawatts de energia no mundo todo. Contudo, nem todas as partes do mundo são adequadas para a produção de energia dessa forma. Para produzir energia dessa maneira, uma região precisa de montanhas e de rios e córregos de escoamento rápido, ou de precipitações pesadas.
Os maiores usuários de energia hidrelétrica incluem Estados Unidos, Canadá, Rússia e Brasil. A China em breve ultrapassará o Brasil em capacidade hidrelétrica, com a conclusão do imenso projeto de Três Gargantas. A Noruega e o Egito também usam energia hidrelétrica para suprir boa parte de sua demanda por eletricidade.
As usinas hidrelétricas variam de tamanho. Usinas grandes produzindo 30 megawatts ou mais fornecem eletricidade para grandes regiões. Usinas pequenas que geram entre 110 quilowatts e 30 megawatts fornecem eletricidade suficiente para suprir necessidades locais. As micro usinas, com produção de 100 quilowatts ou menos, geram energia para pequenas fazendas ou casas individuais.
Como Funciona
A energia