Fisiologia do Crescimento

Fisiologia do Crescimento

Introdução
Dentre os muitos fatores que influenciam o crescimento humano, merecem destaque o hormônio do crescimento (GH) e suas substâncias intermediárias, chamadas de somatomedinas ou IGFs. Estes dois hormônios, juntamente com a herança genética, são os grandes influenciadores do crescimento humano.
O GH ou hormônio do crescimento, (também chamado de hormônio somatotrópico ou somatotropina), é produzido pelos somatotrofos; que é um tipo celular específico da hipófise anterior. Em relação à estrutura molecular do GH, pode-se dizer que este é constituído por uma cadeia única de 198 aminoácidos com duas pontes dissulfídricas internas, e possui peso molecular de 22 kDa.
Sobre a velocidade de crescimento, é constatado que a mesma apresenta-se elevada no primeiro ano de vida, decresce aos poucos e atinge valores relativamente estáveis por volta dos quatro anos de idade. A puberdade é o segundo período de alta secreção de GH, e consequentemente, de ganho de estatura. Este processo é finalizado à medida que a maturação óssea se completa e o indivíduo atinge sua estatura final.

Funções fisiológicas do hormônio do crescimento
O hormônio do crescimento, ao contrário dos outros hormônios hipofisários, não age através de uma glândula-alvo, e sim, exerce seus efeitos diretamente sobre quase todos os tecidos do corpo humano. Ele provoca o crescimento de quase todos os tecidos do corpo que são capazes de crescer; realizando o aumento de tamanho das células e o aumento do número de mitoses. O GH também promove uma multiplicação e uma diferenciação específica de alguns tipos celulares, tais como as células de crescimento ósseo e células musculares iniciais.
Além de seus efeitos sob o crescimento, também apresenta diversos efeitos metabólicos. De maneira geral, pode-se dizer que ele aumenta a quantidade de proteína do corpo (elevando a taxa de síntese de proteínas), utiliza as reservas de gorduras e poupa os carboidratos.
O GH aumenta o transporte da