direito

"A 19 de Maio de 1884, quatro homens partiram de Inglaterra de barco para a

Austrália, num iate chamado "Mignonette". Eram o Comandante Thomas Dudley, o

Imediato Edwin Stephens, o marinheiro Ned Brooks e Richard Parker, o

camareiro de 17 anos. A 5 de Julho uma enorme onda desabou sobre um lado do

iate, que começou a afundar-se. Os homens só tiveram tempo de apanhar duas

latas de comida e de entrar num bote antes que o "Mignonette" se afundasse. Os

quatro infelizes marinheiros encontraram-se no meio do Oceano Atlântico, a 1

600 milhas de terra, só com umas latas de vegetais para os manter vivos. Ao fim

de três dias, os homens esfomeados conseguiram apanhar uma tartaruga. Isto

deu-lhes comida e bebida, mas nove dias depois tudo tinha acabado. Ainda a 1

000 milhas de terra, sem comida e só com os ocasionais pingos de chuva para

beber, os marinheiros ficaram desesperados. O Comandante escreveu numa

carta à mulher que, se nenhum navio aparecesse, "Nós morreremos em breve...

Estou arrependido de ter começado esta viagem". Havia, no entanto, uma

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possibilidade de sobrevivência, pelo menos para três deles, por mais alguns dias.

Alguém deveria transformar-se em comida para os outros. O Comandante sugeriu

que tirassem à sorte para decidir qual deles seria morto, mas o Stephens e o

Brooks objectaram. "Se vamos morrer" disseram eles, "Devemos morrer todos

juntos".

O jovem Richard Parker, deitado meio inconsciente num fundo do barco, não

disse nada.

Depois de mais dois dias sem comida nem água, o Comandante convenceu o

Stephens de que um deles deveria ser sacrificado para salvar os outros, e que o

óbvio