Dideplphimorphia

Universidade do Vale do Rio dos Sinos
Centro das Ciências da Saúde
Diversidade de cordados

Guilherme Schmitz

ORDEM DIDELPHIMORPHIA

Os marsupiais (Metatheria) surgiram no final do Mesozóico, a 75-100 milhões de anos na América do Norte, de onde emigraram para os outros continentes a 60 milhões de anos, aproximadamente. Desapareceram da Europa, Ásia e África a 20 milhões de anos, possivelmente devido à competição e predação por parte dos animais placentários (Eutheria) (SPRINGER; KRAJEWSKI; MEREDITH, 2009). Os marsupiais da família Didelphidae, ordem Didelphimorphia, distribuem-se atualmente pela região Neotropical, ocupando principalmente a America do Sul e Central (ABREU; CHRISTOFF; VIEIRA, 2011).
Os pequenos mamíferos em geral, incluindo os marsupiais neotropicais, exercem importante papel ecológico nos ecossistemas onde ocorrem, podendo atuar como dispersores de sementes (PIMENTEL; TABARELLI, 2004), polinizadores (CARTHEW; GOLDINGAY, 1997; FLEMING; NICOLSON, 2002), ou como presas para carnívoros (e.g. ABREU et al., 2010), felinos (e.g. BISCEGLIA et al., 2008) e/ou aves de rapina (e.g. SPECHT; MESQUITA; SANTOS, 2008).
Estes marsupiais neotropicais apresentam algumas características peculiares à ordem como: palato fenestrado, caixa craniana pequena e estreita e rostro alongado (HICE; VELAZCO, 2012). Assim como nos demais Methateria, as fêmeas de algumas espécies apresentam marsúpio. A gestação é curta, com os filhotes nascendo muito pequenos (GARDNER, 2005). Os Didelphimorphia também são caracterizados por apresentarem comportamento terrestre, arborícola ou semi-aquático, alimentando-se de invertebrados, peixes, fungos, néctar de flores, frutos e sementes (SMITH, 1986; MARTINS et al., 2006; MARTINS; ARAÚJO, 2008; PINOTTI; NAXARA; PARDINI, 2011). A dieta onívora é uma das chaves para o sucesso evolutivo deste grupo.
Existem 19 gêneros e cerca de 103 espécies de marsupiais da ordem Didephimorophia no planeta (EMMONS; FEER, 1997; GARDNER,