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Definição
O índice de massa corporal (IMC) é uma medida internacional usada para calcular se uma pessoa está no peso ideal.

Ele foi desenvolvido pelo polímata Lambert Quételet no fim do século XIX. Trata-se de um método fácil e rápido para a avaliação do nível de gordura de cada pessoa, ou seja, é um preditor internacional de obesidade adotado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Busca associar os fatores de riso á saúde com os indicativos de prevalência de excesso de peso e de obesidade, possibilita, por exemplo, informações que podem ser utilizados nas identificações de indivíduos ou grupos com fatores de riscos aumentados por morbidade e mortalidade.
O IMC é determinado pela divisão da massa do indivíduo pelo quadrado de sua altura, onde a massa está em quilogramas e a altura está em metros.

Exemplo de IMC
Para uma pessoa com 92 quilogramas de massa e 1,77 metros de altura, teremos:

Classificação
O resultado é comparado com uma tabela que indica o grau de obesidade do indivíduo:

Adipômetros
É um aparelho usado para medir dobras cutâneas (de pele) com alto nível de precisão. Sua escala é dividida em décimos de milímetro. Em um tratamento de magreza, o adipômetro permite avaliar em que locais do corpo estão havendo maior aumento de gordura subcutânea, informação importante para prevenir que a distribuição da gordura fique desproporcional.

Limitações do IMC
Há alguns problemas em usar o IMC para determinar se uma pessoa está acima do peso. Por exemplo, pessoas musculosas podem ter um Índice de Massa Corporal alto e não serem gordas. O IMC também não é aplicável para crianças, sendo que precisa de gráficos específicos. Além disso, não é aplicável para idosos, para os quais se aplica classificação diferenciada. O IMC é o valor de massa corporea, que as diferenças raciais e étnicas têm sobre o Índice de Massa Corporal. Por exemplo, um grupo de assessoramento à Organização Mundial de Saúde concluiu que