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ÉMILE DURKHEIM

SILVA, José Otacílio da. Elementos de sociologia geral: Marx, Durkheim, Weber, Bourdieu. Cascavel: Edunioeste, 2004.

3º texto – PDE – Apontamentos

Em seu livro As regras do método sociológico, Durkheim busca estabelecer as regras que, em seu entender, devem ser seguidas pelos sociólogos em suas análises dos fenômenos sociais, ou seja, dos fatos sociais.

No entender de Durkheim, os fatos sociais possuem certas características que os distinguem dos demais fatos que ocorrem no interior da sociedade.

A primeira destas características é a exterioridade com que os fatos tidos como sociais se manifestam. Há certos fatos que ocorrem na sociedade, como, por exemplo, comer, beber, dormir, que são intrínsecos à natureza humana, isto é, são maneiras de agir que não se encontram instituídas fora das consciências individuais.

A segunda característica que distingue os fatos sociais dos demais fatos que ocorrem na sociedade é a coerção.

O fato, para ser social, além de ser exterior ao indivíduo, deve exercer um poder imperativo e coercitivo sobre os indivíduos. É o caso das crenças religiosas, políticas, dos deveres dos pais, dos deveres dos cônjuges, das modas, dos preceitos profissionais, etc.

O poder de coerção destas maneiras de agir, de pensar e de sentir, se manifesta na obrigatoriedade com que os indivíduos devem seguir as regras socialmente instituídas fora das consciências individuais.

A consciência coletiva estabelece que, por exemplo, os pais devem cuidar dos filhos até a maioridade e que os filhos devem respeitar os pais. Se pais e filhos não cumprem estas determinações da consciência coletiva, explicitamente através das leis ou implicitamente, eles são punidos pela moral social.

Uma terceira característica dos fatos sociais é a generalidade com que eles se manifestam.

Isto significa dizer que quanto mais geral é o fato social, maior é o poder de coerção que ele exerce sobre o indivíduo.

Mas o que é fato social para