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Beleza de Dorian
O primeiro personagem a aparecer é o dominador, Lord Henry, admirando a "beleza" de uma árvore florida, Henry que vai comandar o destino da beleza de Dorian Gray. O segundo personagem não é Dorian, mas seu retrato, mais importante do que sua pessoa, em divisão com ela, retrato de um jovem de extraordinária beleza pessoal. O próprio Dorian faz sua entrada somente no segundo capítulo. O terceiro personagem do primeiro capítulo é o pintor Basil Hallward, e seu sorriso de prazer contemplando, narcisicamente apaixonado, a forma graciosa e bonita do retrato de Dorian Gray (1).
Lord Henry estimula o pintor a exibir a melhor obra que fez até hoje, mas Basil recusa por ter colocado neste retrato demais de si-mesmo (2). Henry discorda desta comparação entre, de um lado, este Adonis feito de ébano e flor de rosas (...) um Narciso e, do outro lado, um intelectual como Basil, que, quando pensa, se torna só nariz ou fronte e acaba com qualquer beleza, sendo esta o privilégio de pessoas que não pensam, como Dorian ou os homens da Igreja (3). Associar beleza e burrice é o preconceito usado normalmente pelo machismo para agredir as mulheres, ilustrando quanto a referência ao belo serve para as agressões mais simplórias.
Passa-se da beleza da arte, aquela do escritor sobretudo, tema do prefácio, para a beleza que prevalece no primeiro capítulo, a beleza física. O pintor explica o efeito desta beleza sobre ele : cada retrato pintado com emoção é o retrato do artista, não do modelo. Isto é, o pintor se encontrou narcisicamente em Dorian. Na primeira vez que conheceu Dorian Gray, sentiu algo como um terror frente à uma personalidade tão fascinante que (...) absorveria minha inteira natureza. Afirma : sempre fui meu próprio mestre (...) até encontrar Dorian Gray (6). Basil sublinha, em tres aspectos, sua identificação narcísica com Dorian : colocou demais de si próprio; o retrato é do artista; fascinante, Dorian absorveria a inteira natureza de Basil.
Lord