Cap 1

Cap. 1.1. – Introdução à Computação Digital.

1. Organização dos Computadores.
A organização dos computadores é uma matéria que procura explicar uma série de princípios sobre o funcionamento interno dos computadores. Esses princípios são válidos para qualquer tipo de computador, não importa o tamanho, a marca, o modelo nem se se trata de um computador recente ou antigo. Conhecendo a organização dos computadores, melhor entenderá o seu funcionamento.
1.1. Os Primeiros Computadores Electrónicos.
Desde muitos anos atrás já existiam máquinas capazes de efectuar cálculos, eram na verdade réguas de calcular, também chamadas de ábacos. No início do século 20 já eram comuns as calculadoras mecânicas e eléctricas. As calculadoras eléctricas eram baseadas num pequeno dispositivo eléctrico, chamado relé. As calculadoras mecânicas eram lentas e apresentavam muitos defeitos, enquanto as eléctricas eram relativamente mais rápidas e apresentavam menos defeitos que as mecânicas.
Já nos anos 30 existiam as válvulas electrónicas, muito usadas em rádios. As válvulas funcionavam como relés mais sofisticados. Eram muito mais rápidas que os relés, mas tinha o inconveniente de durarem pouco tempo. Após cerca de 1000 horas de uso, as válvulas queimavam, assim como ocorre com as lâmpadas. Nos anos 30 e 40 foram construídos vários computadores, ainda experimentais, utilizando as válvulas. Esses computadores eram caríssimos e eram usados para aplicações militares. Alguns eram tão grandes, do tamanho de um ginásio desportivo. Para que uma válvula queimada não afectasse o resultado dos cálculos, esses computadores repetiam cada operação três vezes, por três circuitos diferentes, e “a maioria vencia”.
No início dos anos 50, os computadores ainda eram chamados de calculadoras. Um dos mais famosos computadores da época era chamado de ENIAC (Electronic Numeric Integrator and Calculator).
1.2. Computadores à Base de Transístores.
Uma grande melhoria em todos os aparelhos electrónicos ocorreu após