Bioquímica

3.1 Cárie A odontologia tradicional define a cárie como “cavidade no esmalte e/ou dentina", considerando livres de cárie aqueles indivíduos que não apresentam essetipo de lesão. Entretanto, existe um longo percurso entre a ocorrência de perdasminerais incipientes e não visíveis clinicamente até a instalação das manchasbrancas e posterior aparecimento de cavitações. A mancha branca ativa representao primeiro sinal clínico da cárie, devido ao acúmulo do biofilme dental e temaparência esbranquiçada com superfície opaca e rugosa; a mancha branca inativaapresenta-se brilhante e lisa. SILVA (2006).De acordo com Legler e Menaker (1984), a cárie dentária figura entre as maissignificantes doenças humanas simplesmente por causa da sua frequência deocorrência. Embora a severidade da doença em termos de seu perigo de vidapotencial seja limitada, exceto em raras ocasiões, certas consequências importantesdevem ser salientadas. É fundamentalmente uma doença microbiológica que afetaos tecidos calcificados dos dentes, começando primeiro com uma dissoluçãolocalizada das estruturas inorgânicas de superfície do dente por ácidos de origembacteriana, a qual acarreta uma desintegração da matriz orgânica. É normalmenteuma doença progressiva e, se não tratada, a lesão aumentará de tamanho eprogredirá em direção à polpa resultando em aumento progressivo de dor einflamação pulpar. Analisando-se a cárie dentária mais amplamente, ela pode ser vista como uma doença dependente de múltiplos fatores. A mediação bacterianaocorre através da produção de ácidos orgânicos por microrganismos orais, os quaisutilizam, como substrato, carboidratos disponíveis localmente. A dieta do hospedeirofornece a principal fonte de tais substratos, de tal forma que a dieta pode ser vistacomo um fator primário na determinação da suscetibilidade para a doença.Uma série de fatores intrínsecos ao hospedeiro também determinam asuscetibilidade e severidade da doença. Eles incluem a composição e fluxo dasaliva, forma do