Autismo

O autismo é um distúrbio neurológico caracterizado por comprometimento da interação social, comunicação verbal e não-verbal e comportamento restrito e repetitivo.[1] Os pais costumam notar sinais nos dois primeiros anos de vida da criança.[2] Os sinais geralmente se desenvolvem gradualmente, mas algumas crianças com autismo alcançam o marco de desenvolvimento em um ritmo normal e depois regridem.[3]

O autismo é altamente hereditário, mas a causa inclui tanto fatores ambientais quanto predisposição genética[4] Em casos raros, o autismo é fortemente associado a agentes que causam defeitos congênitos.[5] Controvérsias em torno de outras causas ambientais propostas;[6] a hipótese de danos causados por vacinas[7] são biologicamente improváveis e têm sido refutadas em estudos científicos. Os critérios diagnósticos exigem que os sintomas se tornem aparentes antes da idade de três anos.[8] [9] O autismo afeta o processamento de informações no cérebro, alterando a forma como as células nervosas e suas sinapses se conectam e se organizam; como isso ocorre ainda não é bem compreendido.[10] É um dos três distúrbios reconhecidos do espectro do autismo (ASD), sendo os outros dois a Síndrome de Asperger, com a ausência de atrasos no desenvolvimento cognitivo e o Transtorno global do desenvolvimento sem outra especificação(comumente abreviado como PDD-NOS), que é diagnosticado quando o conjunto completo de critérios do autismo ou da Síndrome de Asperger não são cumpridos.[11]

Intervenções precoces em deficiências comportamentais, cognitivas ou da fala podem ajudar as crianças com autismo a ganhar autonomia e habilidades sociais e de comunicação.[2] Embora não exista nenhuma cura conhecida,[2] há relatas de casos de crianças que se recuperaram.[12] Poucas crianças com autismo vivem de forma independente depois de atingir a idade adulta, embora algumas têm sucesso. [13] Tem se desenvolvido uma cultura do autismo, com alguns indivíduos buscando uma cura enquanto outros crêem