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Uma máquina colossal de 6.600 toneladas mudou, há 30 anos, o destino de toda a população do Oeste do Paraná. Era 5 de maio de 1984 quando a primeira das 20 unidades geradoras da usina de Itaipu entrou em operação. Acoplada ao equipamento, uma turbina movida pelas águas do Rio Paraná, com capacidade de girar 90 vezes por minuto, forneceu muito mais que energia elétrica ao Brasil. Ela também redesenhou o ciclo de desenvolvimento econômico do Paraná.

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Gigante pela própria natureza

Menor que rival chinesa, Itaipu ostenta recorde mundial de produção de energia

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US$ 27 bilhões é quanto custou a materialização do sonho de Itaipu, montante captado junto a órgãos financeiros nacionais e internacionais. Somente a construção custou US$ 11,9 bilhões. Por não visar lucro, Itaipu deve ter as receitas iguais aos custos. O faturamento da usina gira em torno de US$ 3,8 bilhões por ano. Pelo menos 60% do orçamento é destinado para pagar a dívida de construção. A binacional fechará 2014 com uma dívida estimada em US$ 12,4 bilhões, que será paga até 2023. As parcelas quitadas a cada ano somam cerca US$ 2,3 bilhões.

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A maior hidrelétrica do mundo em geração de energia começou a ser construída em 1974. Exatamente dez anos depois, passou a atender o Brasil e o Paraguai – sócio no empreendimento. No primeiro ano de operação, a produção era pequena, 0,27 milhão de megawatts/hora (MWh), o equivalente a 0,28% da média gerada pela usina nos últimos cinco anos – 95,5 milhões de MWh. Porém, foi estratégica para um país cuja população crescia rapidamente.

Importância

Superintendente de Operação de Itaipu, Celso Torino está na usina desde o início das primeiras ações para geração de energia. Ele conta que Itaipu foi planejada em um momento fundamental. “Na época, nosso país estava em desenvolvimento