As variadas fontes de energia e os problemas associados à essas

1. Introdução A utilização da energia tem sido de extrema importância na nossa sociedade atual, algo que se tornou vital para a mesma. “No presente momento, o grosso da energia mundial origina-se da combustão de carvão, petróleo e gás; esses recursos baseiam-se em capital natural e não são sustentáveis. O desperdício irrefletido de tais valiosos recursos constitui um desastre global (Fyfe, 1997).” Visto que a demanda energética nas últimas décadas vêm sofrendo um aumento vertiginoso, fez-se necessário a busca por diferentes fontes de energia. Energias renováveis são consideradas fontes alternativas ao modelo energético tradicional, e sua utilização visa promover um menor impacto ambiental. Além disso, busca-se cada vez mais usar as fontes tradicionais de energia (fontes não renováveis) de forma mais sustentável, eficaz e ao mesmo tempo consciente, minimizando seus impactos ao meio ambiente.

2. Combustíveis Fósseis
Os combustíveis fósseis são substâncias de origem mineral (petróleo, gás, carvão e seus derivados), compostas basicamente por hidrocarbonetos, e recebem o nome “fóssil” dado o longo período de tempo que levam para ser formadas. Na época de sua descoberta, o combustível fóssil parecia ser algo abundante e seus preços eram consideravelmente baixos, o que fez com que ele se tronasse a principal fonte energética da nossa sociedade, criando-se assim uma dependência do mesmo. Hoje começamos a enfrentar as conseqüências do seu uso indiscriminado.
No caso do petróleo e seus derivados os impactos ocorrem em todos os processos da sua cadeia produtiva, sendo freqüentes os acidentes de trabalho, tais como, explosões, vazamentos, disposição inadequada de resíduos e desastres no transporte de produtos perigosos. Vale ressaltar que uma vez ocorrido um derramamento de óleo no mar, os impactos são imensos no meio e levam muitas vezes até anos para o ecossistema se recuperar. Além disso, nos processos de refino do petróleo, são geradas enormes cargas de