aguardente de cana

Histórico da Produção da Aguardente de cana

A cana-de-açúcar é, talvez, o único produto de origem agrícola destinado à alimentação que ao longo dos séculos foi alvo de disputas e conquistas, mobilizando homens e nações.
A cachaça é uma bebida genuinamente brasileira, com teor de etanol entre38% e 54%,em volume a 20ºC obtida através da destilação do caldo de cana de açúcar fermentado.
Não teria havido a cachaça sem a cana de açúcar, uma espécie vegetal originária da Ásia e da Oceania, inicialmente usada no Brasil Colônia para a produção de rapadura nos engenhos. Para extrair o suco da cana, usavam-se engenhocas de madeira (moendas) movidas por animais, pelos escravos ou pela força da água. Para separar o álcool do suco de cana fermentado, utilizavam-se os alambiques, que eram grande parte feitos de barro (guerra e Simões, 2001,p.125,127) segundo fontes documentais dos ano de 1762 e 1817,eram obtidos dois tipos de bebida destilada: uma provinha do caldo de cana fermentado e se chamava aguardente de cana; a outra era obtida a partir do que restava nas caldeiras dos engenhos e era chamada aguardente de mel ou cachaça. (Zeron,2000,p.56,58). Auguste de Saint-Hiliare em 'viagens pelas províncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais'(1817),registrou o gosto pela aguardente, incluindo brancos, mulheres, índios e negros. É evidente em seus registros ,o vício (por vezes desastroso) desses dois últimos pela bebida (ibidem, p.59). Diante da predileção popular pela cachaça, que era mais barata e abundante que as bebidas portuguesas, muitos engenhos passaram a valorizar mais a produção do que a do açúcar. Diante disso, a Companhia do comércio recorreu à ciência do Conselho da Coroa e, em 13 de setembro de 1649, a carta real proibiu a fabricação da bebida em toda a Colônia. Entretanto, uma produção oculta e teimosa continuou se desenvolvendo. Segundo Cascudo( 1968,p.26,27) esse ato da Coroa foi inoperante, ineficaz e desastroso impelindo à clandestinidade ao contrabando da