Água e a SECA

Andar quilômetros para pegar água e cozinhar usando lenha. Atividades quase impensáveis nos dias de hoje, em que velocidade e conforto governam nossa vida. Mas para mulheres como Ivanilda Torres, 44, Edite Maria da Silva, 63, e Maria Irene Silva, 51, impensável seria, há apenas oito anos, ter água a poucos metros de casa e acender um fogão a gás. As três, que vivem no agreste de Pernambuco, viram suas experiências serem radicalmente transformadas com a chegada de uma bem-vinda desconhecida: a Articulação do Semi-Árido Brasileiro (ASA), entidade que agrega cerca de 750 ONGs dedicadas a melhorar a vida da população do semiárido.

A melhora materializa-se em ações como a construção de cisternas para o estoque de água e de biodigestores (equipamentos que produzem gás de cozinha a partir do esterco de animais). Foi com essas tecnologias que o que era básico para a maioria - mas um luxo para as três - virou realidade.

UM MILHÃO DE CISTERNAS
"Olha a cor da água que eu bebia", diz Edite, segurando um copo contra o sol. O líquido marrom-claro, que hoje serve para matar a sede dos animais e regar as plantações ao redor de seu sítio, foi, durante anos, bebida por ela e pelos cinco filhos. A renda familiar vinha do trabalho nas lavouras da região. "Renda" é, na verdade, uma maneira formal de nomear os escassos 6 reais que Edite recebia por dia. Podia ser pior. "Várias vezes, o dono da plantação chegava e dizia que a venda dos produtos estava ruim e eu e meu filho, que me ajudava, ganhávamos 3 reais cada um", conta.

Essa vida começou a virar passado em 2004, quando a família foi escolhida para receber uma cisterna de 16 mil litros da ASA, por meio do programa Um Milhão de Cisternas (P1MC), realizado em parceria com o governo federal. As cisternas servem para estocar, para o período de seca, a água das chuvas, que ocorrem em apenas três meses do ano. No tanque onde a água é estocada, estão garantidos oito meses de água limpa para beber e cozinhar (média para cinco