Vitamina A

Efeito carência da vitamina A

A hipovitaminose A é um dos mais importantes problemas nutricionais nos países em desenvolvimento, tanto em termos de magnitude e distribuiçäo espacial, quanto de efeitos deletérios à saúde. Constitui a principal causa de cegueira prevenível na infância. Estudos epidemiológicos têm demonstrado o papel crucial da vitamina A na reduçäo da mortalidade infantil e materna, embora os efeitos sobre a morbidade sejam menos consistentes. A distribuiçäo universal de megadoses de vitamina A tem sido a medida emergencial mais utilizada na prevenção e controle da carência. A fortificação, bem como, o estímulo à produção e ao consumo de alimentos fontes de vitamina A são ações a serem desenvolvidas a médio e longo prazos. Os principais desafios para o controle da carência de vitamina A, nas próximas décadas, devem estar consubstanciados em um programa alicerçado em três linhas básicas de ação: a complementação diagnóstica, a intervenção em larga escala e o monitoramento/avaliação das ações. A deficiência de Vitamina A tem repercussões que afetam as estruturas epiteliais de diferentes órgãos, sendo os olhos os mais atingidos. A Vitamina A é essencial ao crescimento e desenvolvimento do ser humano. Atua também na manutenção da visão, no funcionamento adequado do sistema imunológico (defesa do organismo contra doenças, em especial as infecciosas), mantém saudáveis as mucosas (cobertura interna do corpo que recobre alguns órgãos como nariz, garganta, boca, olhos, estômago) que também atuam como barreiras de proteção contra infecções. Estudos mais recentes vêm mostrando que a Vitamina A age como antioxidante (combate os radicais livres que aceleram o envelhecimento e estão associados a algumas doenças). Porém, recomenda-se cautela no uso de vitamina A, uma vez que, em excesso, ela também é prejudicial ao organismo.

Sintomas - Um dos epitélios severamente afetados é o do revestimento ocular, levando à xeroftalmia (nome dado aos diversos