Varíola

VARÍOLA

Considerada uma das piores doenças virais da história da humanidade, estudos indicam que a varíola tenha surgido há mais de três mil anos, provavelmente no Egito ou na Índia. Desde então causou inúmeras epidemias, espalhando-se rapidamente pelo mundo, dizimando populações inteiras.
A varíola era tão devastadora entre as crianças, que em algumas culturas, estas crianças recebiam nomes se sobrevivessem à doença. Em algumas regiões a doença matava um recém-nascido em cada dez, em outras, um em cada sete.
O terrível medo da morte se alastrava por toda região, se sobrevivessem, tinham a possibilidade de carregar cicatrizes profundas principalmente no rosto ou até mesmo de perder a visão.
Uma doença considerada infecto-contagiosa, exclusiva do homem - não é transmitida por outros animais - causada por um vírus que possui material genético formado por DNA, o Orthopoxvírus variolae (O. variolae), pertencente à família Poxviridae uma variante da varíola bovina.
Extremamente resistente, o vírus O. variolae pode permanecer viável por meses no meio ambiente, mas o grau patogênico diminui de acordo com a intensidade da luz natural e principalmente pelo calor perdendo seu poder de infecção em 30 a 60 minutos à temperatura de 56ºC.
A transmissão ocorria pelo contato com pessoas infectadas e ainda através da inalação de gotículas eliminadas pela mucosa oral ou nasal do doente.
O período de incubação variava de 7 a 14 dias, o início dos sintomas era febre alta, mal-estar, dores nas costas, calafrios, dor de cabeça, esse estado permanecia por 2 a quatro dias. Quando a febre abaixava começavam a aparecer erupções avermelhadas chamadas pápulas na garganta, boca, rosto se espalhando pelo corpo inteiro, isso ocorre porque o vírus parasita as células do tecido epitelial para se reproduzir. Com o passar dos dias as erupções se evoluíam e transformavam-se em pústulas, pequenas bolhas cheias de pus, endurecidas e profundas que causavam intensa coceira e dor, sua