Usinas nucleares

Usinas Nucleares

Central nuclear ou usina nuclear é uma instalação industrial empregada para produzir eletricidade a partir de energia nuclear, que se caracteriza pelo uso de materiais radioactivos que através de uma reação nuclear produzem calor.1 As centrais nucleares usam este calor para gerar vapor, que é usado para girar turbinas e produzir energia eléctrica.1
As centrais nucleares apresentam um ou mais reatores, que são compartimentos impermeáveis à radiação, em cujo interior estão colocados barras ou outras configurações geométricas de minerais com algum elemento radioactivo (em geral ourânio). No processo de decomposição radioactiva, estabelece-se uma reação em cadeia que é sustentada e moderada mediante o uso de elementos auxiliares, dependendo do tipo de tecnologia empregada.

Acidente nuclear
As instalações nucleares são construções muito complexas, devido às diversas tecnologias industriais empregadas, e ao elevado grau de segurança que é adaptado. As reações nucleares, por suas características, são altamente perigosas. A perda do controle durante o processo pode elevar a temperatura a um valor que levaria à fusão do reator, e/ou ao vazamento de radiações nocivas para o ambiente exterior, comprometendo a saúde dos seres vivos.
Urânio (em homenagem ao planeta Urano) é um elemento químico com o símbolo U atômica e número atômico 92 Na tabela periódica que é do grupo dos actinídeos (Período 7, bloco-f). O urânio é um metal', e todos os seus isótopos são radioativos. Urânio natural em minerais constituídas por cerca de 99,3% do isótopo 238U e 235U de 0,7%.
Especial importância foi dada à descoberta da fissão do urânio, em 1938: O isótopo urânio 235U é físsil por nêutrons térmicos, é ao lado dos 239Pu extremamente raros, o único conhecido que ocorre naturalmente capaz nuclídeo de uma reação em cadeia de fissão. É por isso que ele é usado em usinas nucleares e armas nucleares como um combustível primário.
A energia nuclear, além de produzir uma