Usando o ireport como gerador de relatórios para php

Usando o iReport como gerador de relatórios para PHP

Veremos hoje uma solução para utilizar um gerador de relatórios para a linguagem PHP. Consiste no uso do trabalho em conjunto de relatórios JasperReports e o pacote PHPJasperXML.
O que me motivou a buscar esta solução foi a procura por um gerador de relatórios para PHP, na grande maioria das vezes com insucesso.
A linguagem PHP é extremamente flexível e muitos desenvolvedores que a utilizam, quando necessitam desenvolver relatórios, fazem seu próprio código, desenvolvendo suas próprias quebras de linha etc. Só que o uso de softwares geradores de relatórios, os chamados reports generators, trazem inúmeras vantagens ao desenvolvedor. Além de ser mais profissional o uso destes softwares, pois poupa tempo de desenvolvimento por serem muito mais fáceis de confeccionar do que se elaborar um código para esta finalidade, é também útil quando se necessita de suporte, pois diversos usuários do mundo inteiro utilizam desses softwares. iReport O iReport é um desenhador de layouts para JasperReports. É muito utilizado por desenvolvedores da linguagem Java, sendo uma alternativa livre ao excelente Crystal Reports. Neste link o download pode ser feito, além de conter tutoriais. É necessário ter a suíte JDK já instalada para fazer a instalação do iReport. Não é o foco do artigo a explicação de como utilizar o iReport.
Além de ser muito intuitivo e de fácil uso, é útil em praticamente todas as necessidades na confecção de um relatório. Traz diversas opções como uso de código de barras, sub-relatórios e etc. O iReport permite que os relatórios sejam gerados em XML, PDF, HTML, DOCX, ODT, dentre outros formatos.
Ao inserir as informações de conexão com o banco de dados (o iReport traz diversas opções como JDBC, Conexão com Hibernate, XML e etc), processo que pode ser visto aqui, é gerado um arquivo de extensão jrxml. Ao ser compilado, um arquivo de extensão jasper também é gerado (arquivo executável do relatório). Faz