Turismo 1

Introdução

O turismo é um fenômeno social e econômico com grandes dimensões. Historicamente, a atividade turística tem se expandido a taxas mais crescentes do que a média dos setores da economia. O crescimento observado nos últimos 22 anos mostra que o número de chegadas de turistas mais que duplicou (2.49 vezes) e a receita gerada foi mais que quadruplicada (4,6 vezes) em dólares correntes (Rabhay, 2004). O mercado encontra-se cada vez mais segmentado, criando segmentos e nichos específicos. O turismo contemporâneo é um grande "consumidor" da natureza e sua evolução, nas últimas décadas, ocorreu como conseqüência da "busca do verde" e da "fuga" dos tumultos dos grandes conglomerados urbanos por pessoas que tentam recuperar o equilíbrio psicofísico em contato com ambientes naturais durante o seu tempo de lazer. Em linhas gerais, sem levar em consideração os atrativos naturais das regiões que motivam, numa primeira etapa, a criação de fluxos turísticos, pode-se definir a oferta básica como o conjunto de equipamentos, bens e serviços de alojamento, de alimentação, de recreação e lazer, de caráter artístico, cultural, social ou de outros tipos, capaz de atrair e assentar numa determinada região, durante um período determinado de tempo, um público visitante.

A cada ano podem-se notar as mudanças que ocorrem nos destinos turísticos, seja na infra-estrutura básica, melhorando a vida dos moradores locais, até a infra-estrutura turística, atendendo as necessidades dos visitantes. O turismo, se bem planejado e monitorado, pode ser considerado como uma ferramenta que pode contribuir significativamente com o desenvolvimento sustentável (Ceballos-Lascurian, 2001 apud Siles, 2003).

As últimas décadas vêm testemunhando a consolidação da importância da sustentabilidade em turismo. O termo turismo sustentável é derivado do conceito mais geral de “desenvolvimento sustentável ". A difusão do termo desenvolvimento sustentável se deu a partir de 1987, com o Relatório da