Trem pojuca

O superintendente da Rede Ferroviária Federal na Bahia, Walter Geb Valverde, envergava um terno aprumado, na manhã de Quarta-feira (31 de Agosto de 1983), pronto para comparecer a uma solenidade, em Salvador, em que estaria presente o ministro (da época) Cloraldino Severo, dos Transportes, quando foi informado de que, 2 horas antes, três vagões contendo 126.000 litros de gasolina haviam descarrilado de um comboio, em plena área urbana no município de Pojuca, a 68 quilômetros de Salvador. Talvez por estar acostumado com os constantes acidentes na antiga precária Linha Norte, com 462 quilômetros, ligando o terminal de Madre de Deus, na Bahia, ao de Riachuelo, em Sergipe, ou sem vontade de perder a programação organizada para recepcionar o ministro dos Transportes, em vista à Bahia, Valverde deu pouca importância ao fato: limitou-se a despachar dois engenheiros a Pojuca, para averiguações de praxe. Foi este o primeiro elo da gigantesca corrente de erros e omissões que acabaria por provocar a morte de pelo menos 48 pessoas (sabemos hoje que foram muito, mais muito mais gente que faleceu nessa catástrofe), e ferimentos graves em outras 162 (número muito maior que esse), muitas delas ainda com risco de vida, em uma das mais dantescas catástrofes ocorridas no país nos últimos anos.

CENAS DE GUERRA - “As labaredas subiram de repente, fazendo um barulho de vácuo”, conta Carlos Antônio dos Santos, na época com 20 anos, uma das testemunhas da tragédia. “Vi pessoas pulando dentro das chamas, pensei em acudir, mais quando vi o fogo próximo saí correndo.” A explosão de um dos vagões ocorreu pouco depois das 20 horas do dia 31 de Agosto de 1983 – nada menos de 13 horas depois de iniciado o vazamento, sem que nenhuma providência mais enérgica tivesse sido tomada nesse intervalo. Quinze casas que existiam no local, situadas a menos de dez metros da linha do trem, se incendiaram imediatamente. Boa parte das vítimas foi atingida pelas labaredas dentro de suas residências, apanhada