Transferência de massa

1. Introdução
A transferência de massa em sentido poderá ser entendida como o movimento espacial da matéria. Como exemplos, refere-se ao movimento de um fluido numa conduta ou em torno de corpos. No entanto, “transferência de massa” é geralmente entendida como o movimento de um componente específico num sistema de vários componentes. Existindo regiões com diferentes concentrações, ocorrerá transferência de massa no sentido das zonas onde a concentração desse componente é mais baixa. Essa transferência pode ocorrer pelo mecanismo da difusão molecular ou da convecção.

A concentração é definida como a quantidade de substância por unidade de volume ([CA]=mol.m-3; [ρA]=kg.m-3 sendo ρA=CA.MA em que MA é a massa molar de A). Em gases perfeitos, a concentração de cada gás individual pode ser calculada a partir da sua pressão parcial, pA: CA=pA/(R.T), onde T é a temperatura absoluta (K) e R a constante dos gases perfeitos (8,314 J.mol-1.K-1). Da mesma forma, a concentração total de todas as espécies está relacionada com a pressão total, P na forma C=P/(R.T).
Muitas ocorrências do dia-a-dia envolvem transferência de massa: processo de solubilização de açúcar no chá, favorecido pela agitação de uma colher, solubilização de sal em água, preparação de um chá por infusão, evaporação de água na superfície de uma piscina e transporte através do ar envolvente, secagem de um tronco de madeira após o corte e correspondente transporte da humidade através dos poros da madeira até à sua superfície, solubilização de oxigénio em água num aquário para consumo dos peixes, arejamento de reservatórios de água, solubilização de oxigénio num meio nutriente para consumo de microorganismos num processo de fermentação aeróbia, transferência de reagentes para a superfície de um catalisador, onde ocorre uma reação, entre outras.

2. Transferência de massa – Difusão molecular
Sabemos que calor é transferido se existir uma diferença de temperaturas em um meio, de maneira semelhante, se