Tipos de serviços virtuais

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Serviços de referência virtual
Miguel Ángel Márdero Arellano
Mestre em Ciência da Informação e-mail: [e-mail]

“For the Next Generation of Library Users” (Morris City Library) INTRODUÇÃO Este trabalho tem por objetivo apresentar o estado atual dos serviços de referência virtual existentes no exterior, principalmente nos Estados Unidos, e identificar as características das principais iniciativas desenvolvidas até o momento. Tendo em vista o enorme crescimento da literatura sobre o assunto, este estudo pretende formular um conjunto de temas de pesquisa relacionados com um tipo de serviço específico das bibliotecas na Internet. O trabalho inclui conceituações, normas, dados e descrições desse tipo de serviços. DEFINIÇÃO DOS SERVIÇOS DE REFERÊNCIA VIRTUAL As bibliotecas digitais estão sendo concebidas como apenas coleções de materiais digitais que podem ser acessados por usuários remotos, mas os novos softwares desenhados para criar redes colaborativas de bibliotecas mostram que o conceito pode ser estendido para o acesso a serviços virtuais (Meola,1999). Há algum tempo surgiu, na lista de discussão bib-virtual do IBICT (http://www.cg. org.br/gtbv/lista.htm), uma dúvida sobre a qualidade dos serviços de referência que as bibliotecas disponibilizam na rede. Minha resposta na época foi que no Brasil não existiam serviços da natureza dos encontrados nos sites das principais bibliotecas americanas. Ainda no início de 2001, nenhuma das 184 bibliotecas brasileiras cadastradas pelo IBICT no GT de Bibliotecas Virtuais (http:// www.cg.org.br/gt/gtbv/alfabetica.htm) mantinha algum serviço de referência que funcionasse 24 horas e com distribuição seletiva do tipo de consultas. Existem, no exterior, na rede, centenas de serviços de consulta que recebem grande volume de questões por dia. Serviços como Ask Jeeves (http://www.ask.com) e WebHelp (http://www.webhelp.com) são operados por empresas atendendo à demanda de clientes e seguindo os interesses