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A Causa Secreta (Machado de Assis)

Comenta sobre a história de um triangulo amoroso formado entre Fortunato, Garcia e Maria Luísa. Garcia havia visto pela primeira vez Fortunato durante a apresentação de uma peça de teatro, um “Dramalhão cosido a facadas”. Fortunado se deliciava a cada cena da peça; E logo vai embora justo quando a obra entra em sua segunda parte, mais leve e alegre.
Mais tarde, Garcia volta a vê-lo quando ambos tentam salvar a vida de um homem esfaqueado, Sendo Garcia médico e Fortunato enfermeiro. No entanto, Fortunato dedica à atenção especial durante o estágio crítico do paciente, tornando-se frio e indiferente quando a vítima melhora. Tempos depois, passam a se encontrar constantemente no mesmo transporte, o que solidifica uma amizade. É a oportunidade para que o homem misterioso convide o amigo para conhecer sua casa e sua esposa.Fortunato havia se casado com Maria Luísa, e fazia questão de apresentá-la a Garcia.
Assim, nesse jantar, à primeira vista, Garcia se encantou com as feições e beleza de Maria Luísa a ponto de se apaixonar perdidamente por ela. Mas, sem dizer nada, nunca, a ninguém. Deixou que seu amor por Maria Luísa ficasse trancado em seu coração.
Os dois homens se tornam muito amigos e resolvem abrir em sociedade uma clínica. Nela, Fortunato vai-se destacar como um médico atencioso, principalmente para os doentes que se encontram no pior estágio de sofrimento. Garcia já havia desconfiado do comportamento estranho de Fortunato com relação à maneira de se comportar diante de pacientes que estavam gravemente machucados, ou doentes em estado terminal. A dedicação chegava a estranhar, pois ele parecia sentir certo prazer com o sofrimento dos outros. Mas, nunca perdia a postura e o ar de tranquilidade que deveria passar as pessoas como um médico.
Agora trabalhando com Fortunato, Garcia sabia que poderia ver Maria Luísa todos os dias. Ele não deixava de se preocupar com ela, pois ela transparecia ser uma pessoa muito nervosa.