Tartaruga como Bioindicadores Marinhos

História Evolutiva

As tartarugas são de singular importância para o ecossistema marinho. Pertencem á linhagem mais antiga de répteis vivos, tendo sua primeira aparição no perío Jurássico. O mais antigo relato de uma tartaruga é datado aproxidamente a 110 milhões de anos, provavelmente um representante de uma espécie recém descrita Santanachelys gaffneyi. O maior fóssil já encontrado de uma tartaruga marinha media 4,6 metros de comprimento da carapaça e provavelmente teria um peso de aproximadamente 2 toneladas, teve seu período de existência no Cretáceo a 70 milhões de anos atrás e pertencia a familia Prostegidaem, que nos dias de hoje, já não tem mais representantes vivos, temos apenas representantes das famílias Cheloniidae e Dermochelyidae. Todos os gêneros e espécies que conhecemos e temos contatos nos dias de hoje, surgiram no período Eocênico e Pleistocênico, entre 60 e 10 milhões de anos atrás. Ao longo de sua evolução, muitos fatores e modificações permitiram a sobrevivência e adaptação dessas tartatugas a novos ambientes : o número de vértebras foi reduzido, as costelas foram fusionadas e formou-se assim uma carapaça de revestimento coriáceo, enquanto algumas permaneceram em terra procurando ambientes de água doce entre outros. É importante a ressalta das principais características que obtiveram as tartarugas marinhas, uma delas foi sua carapaça que se tornou mais achatada, consequentemente mais leve e hidronâmica, suas patas tornaram-se nadadeiras, e talvez a mais importante adaptação, as glândulas de sal, localizadas proximas aos olhos, para secreção de sal ingerido durante sua alimentação em ambiente marinha, uma vez que estes animais bebem esta água de maneira passiva.

Características Gerais

São animais pulmonados com uma grande capacidade de permanência debaixo d'água. Isso se deve a uma eficiente distribuição do oxigênio pelo corpo somado ao baixo nível metabólico. Possuem visão, olfato e audição desenvolvidos, além de uma