Solo

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1. INTRODUÇÃO À CIÊNCIA DO SOLO 1.1) Histórico e Conceito

A HUMANIDADE depende do solo - e até certo ponto, bons solos dependem do homem e do uso que deles faz. O solo é o ambiente natural em que crescem os vegetais. O homem desfruta e utiliza estes vegetais, quer por causa da sua beleza, quer por sua capacidade para fornecer-lhe e a seus animais domésticos, fibras e alimentos. Seu padrão de vida é muitas vezes determinado pela qualidade de seus solos e pelos tipos e espécies de plantas e animais que neles se desenvolvem. Solos, porém, significam para o homem mais do que um meio ambiental para desenvolvimento de culturas. Apóiam os alicerces de casas e fábricas e indicam se tais fundações são adequadas. São usados como leitos para estradas e autopistas e exerce grande influência sabre a vida útil destas estruturas. Em zonas rurais os solos são, com freqüência, utilizados para absorver os rejeitos domésticos mediante sistemas de esgotos assépticos. Estão sendo usados cada vez mais como repositórios de outros rejeitos de origem animal, industrial e municipal. A decantação do limo indesejável nas represas municipais torna a proteção de solos a montante das bacias fluviais tão importantes para o habitante da cidade como para o morador da fazenda ou da floresta. É evidente, portanto, que os solos e sua utilização assumem importância de âmbito social. Quase sempre as grandes civilizações dispuseram de bons solos como uma de suas principais fontes naturais de produção. As antigas dinastias do Nilo só existiram graças à capacidade de produção de alimentos nos férteis solos do vale do Tigre e do Eufrates, na Mesopotâmia, e dos rios Indo, Yangtse e Huang-ho, na Índia e na China, foram berços de civilizações florescentes. Submetidos a freqüentes renovações na sua fertilidade por inundações naturais, esses solos asseguraram abundante e continuo suprimento de alimentos. Tornaram viáveis comunidades estáveis e organizadas, até mesmo cidades, em contraste com as errantes