sistemas antigenicos

Consiste primariamente em 2 antígenos , o Lewis ª (Leª) e o Lewis b (Leb). Outros quatro antígenos (Leab, LebH, Aleb,, Bleb) refletem a influência do ABO na síntese e na antigenicidade do Lewis. Nos eritrócitos, os antígenos Lewis residem em glicoesfingolipideos, compostos por um grupo encabeçado por um carboidrato ativo Lewis ligado a uma cauda lipídica de ceramida. Ao contrario da maioria dos antígenos eritrocitários, os antígenos Lewis não são de origem eritróide, sendo sintetizados no trato gastrointestinal e adsorvidos passivamente nos eritrócitos a partir de um compartimento solúvel de substância Lewis secretada no plasma. Os tecidos e liquidos que expressam Lewis incluem plasma, saliva, eritrócitos, plaquetas, linfócitos, endotélio, uroepitélio e mucosa intestinal. Em alguns tecidos, os antígenos Lewis expressam-se em glicoesfingolipideos, glicoproteinas e mucinas.
Observam-se 3 fenótipos Lewis em adultos, o Le (a+b-), O Le (a-b+) e o Le (a-b-). O Le (a+b+) só é observado raramente, em geral nos eritrócitos de crianças muito jovens e alguns indivíduos de origem polinésia, japonesa ou tailandesa. O fenótipo Le (a-b-) é cinco vezes mais comum em pessoas negras do que em brancas, também estando em numero aumentado em recém nascidos , em conseqüência á expressão tardia no desenvolvimento dos genes Lewis e Secretor. Por volta dos cinco anos de idade, a maioria das crianças expressa níveis adultos de antígenos Lewis em seus eritrócitos. A quantidade do antígeno Lewis nos eritrócitos também é influenciada pelo tipo ABO. Os eritrócitos Le (a-b+) de doadores do grupo O parecem ter mais Leb que as células A1 e B. Doadores dos grupos A1 e B podem converter Leb em Aleb e Bleb, respectivamente.
Bioquimica
Embora tenham relação biossintética entre si, os antígenos Lea e Leb não são alélicos. Eles apresentam uma interação complexa de 2 glicosiltransferases distintas. A fucosiltransferase do tipo II e a fucosiltransferase do tipo III, a ultima sendo produto do gene